Обычно не рекламирую книги, а тут не смогла удержаться. Подвернулась мне случайно "Краткая история почти всего на свете" Билла Брайсона - и не поверите, но это действительно оказалась краткая история почти всего на свете! ))) Я бы это назвала "популярно о науке" - в общем виде, коротко и понятно, хорошим языком (и переводчик не за красивые глаза гонорар получил) описана система современных представлений о мире буквально по всем направлениям и с историей открытий.
По стилю и манере изложения я бы сравнила книгу Брайсона с историческими трудами Льва Гумилева - где-то автор упрощает, где-то перегибает палку, но читать его интересно, и потом в голове остается много занимательной информации, которая в школьных учебниках слишком занудна и по сути не воспринимается, а в специализированной литературе слишком сложна и может быть воспринята максимум по двум-трем направлениям.
И для любознательного подрастающего поколения - отличная энциклопедия.